Los indios canadienses. Segunda Parte

El siglo XX ha sido clave en la historia de los indios canadienses. En el primer cuarto del siglo, varios grupos firmaron tratados con el gobierno federal por los que renunciaban a sus títulos de propiedad de grandes extensiones de tierra a cambio de ciertos derechos federales y beneficios como la exención del pago de impuestos federales y provinciales.
En 1929, los tratados ya cubrían la mayor parte de las tierras de Ontario, Manitoba y Saskatchewan, pero ni Quebec, Marítimes y la Columbia Británica no estaban aún cubiertos por ningún tratado. Por otro lado, en esta época se aprecia un descenso de la población indígena a causa de las enfermedades, y por la pérdida de sus antiguas formas de vida, fenómeno constatado para otros períodos históricos y otras poblaciones autóctonas cuando entran en procesos de colonización, como es el caso de los indios americanos en la colonización hispanolusa.
Pero, no cabe duda, que los indios canadienses comenzaron a tomar conciencia de su situación y a reaccionar ante el trato recibido. En este proceso tuvieron ayuda de grupos humanitarios y misioneros. En la Columbia Británica apareció el grupo de las Tribus Aliadas de Columbia Británica en el año 1915, y laHermandad Indígena de Columbia Británica en 1931. La Gran Depresión supuso un freno a las reivindicaciones y a la movilización. La crisis afectó duramente a las reservas, y un porcentaje alto de sus moradores optaron por emigrar a las ciudades.

Dorothea Lange. Los años decisivos

El Museo Colecciones ICO de Madrid acoge la exposición "Dorothea Lange. Los años decisivos", donde podemos ver unas 140 fotografías de la etapa fundamental de esta inmortal fotógrafa norteamericana, la de los años 30 y 40, cuando documentó los proyectos de la "Farm Security Administration", retratando la extrema situación en la que vivieron millones de norteamericanos en la Gran Depresión, así como, posteriormente, la vida de los japoneses internados en la II Guerra Mundial.
Las imágenes de Lange no se pueden olvidar, demuestran la intensa empatía y simpatía hacia lo que sufren. Su fotografía más conocida y ya un icono universal es "Migrant Mother" del año 1936, y que hace unos años se convirtió en un sello de Correos de Estados Unidos.
Dorothea Lange nació en 1895. Estudió fotografía en New York, y en 1918 abrió un estudio en San Francisco donde comenzó a ser conocida. Al comienzo de los años treinta abandona el retrato de estudio para salir a la calle a documentar la tragedia norteamericana. Retrató a los parados, las huelgas en los muelles, los vagabundos y el éxodo impresionante de campesinos y granjeros del centro al oeste del país.
En 1935 es invitada, junto con otros fotógrafos, a participar en el proyecto de la Farm Security Administration, creado dentro del New Deal del presidente Roosevelt, en ayuda de los granjeros y campesinos. Lange se dedicó a ofrecer imágenes al pueblo norteamericano para que comprendiera la gravedad de su situación. En 1939 se publica, "An American Exodus: A Record of Human Erosion", donde se incluyen las fotografías de todos los colaboradores.
En los años cuarenta trabaja como fotógrafa independiente, aunque recibirá nuevos encagos del gobierno. Retratará el drama de los japoneses estadounidenses internados en campos en el Oeste. Algunas de sus fotografías fueron censuradas porque mostraban una realidad incómoda para muchos norteamericanos.
En 1952 cofundó la revista "Aperture", que sigue publicándose. Murió en 1965.
La figura de Lange es de una importancia capital para entender la fotografía documental del pasado siglo, y por su compromiso personal con los que sufren. Recomiendo, vivamente, la visita a esta exposición. Sus imágenes no se borrarán nunca de nuestra mente, sin dramatismos exagerados, con calma pero con una intensidad difícilmente superable.