Mujeres y poliomelitis

La poliomielitis marcó especialmente a las mujeres en dos sentidos: como afectadas y como cuidadoras. La dictadura franquista y el catolicismo fueron los marcos culturales que determinaron el papel social de la mujer y sus expectativas vitales. De este modo, la mujer poliomielítica y su entorno percibieron las secuelas como obstáculos para alcanzar los objetivos sociales y personales de las mujeres en esa época. Ante la incertidumbre, las familias propiciaron el estudio o el aprendizaje de un oficio, siendo el secretariado y la costura las profesiones más aceptadas. Sin embargo, las mujeres poliomielíticas no sólo se incorporaron al mundo laboral, sino que lo compatibilizaron con el matrimonio y la maternidad, superando en muchos casos los prejuicios existentes en el medio rural. Como cuidadoras, fueron muchas las que de forma profesional (enfermeras, asistentas sociales) o voluntaria, como mediadoras de la beneficencia (organizaciones caritativas, Acción Católica, Auxilio Social, Servicio Social de la Sección Femenina), se ocuparon de la vacunación, atención o transporte de los niños poliomielíticos. Las madres fueron las que desempeñaron el papel más importante gestionando la atención profesional ante la aparición de la enfermedad o aplicando los tratamientos cuando era necesario. Un papel tan asumido socialmente que las campañas de vacunación descargaron en ellas la responsabilidad de que la vacunación se llevase a cabo, con anuncios que invocaban la culpabilidad en caso de que la descuidasen. Como contrapartida fueron también las madres las primeras en reivindicar los derechos de los hijos afectados.
Juan Antonio Rodríguez Sánchez (Profesor de Historia de la Ciencia, Universidad de Salamanca).
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http://lapolioexige.blogspot.com/2011/03/mujeres-y-poliomielitis.html